为稳定原油产量，1981年国家对石油工业实行1亿吨原油产量包干政策，极大地调动了石油企业的生产积极性，产量稳步提高。1998年中央实施石油石化战略大重组，通过行政性资产划拨和互换，成立了中国石油天然气集团公司、中国石油石化集团公司和中国海洋石油集团公司，有效地整合了资源，扩大了产业规模，优化了产业结构，提高了我国石油产业的竞争能力。1999年中石油、中海油、中石化开展企业内部重组，分别组建各自的股份公司并成功实现海外上市。
改革开放30年，我国原油和天然气产量以年均2.3%、5.6%的速度稳步增长，增长速度分别是全球同期平均速度的2.5倍和2.1倍；原油加工能力每年新增1000万吨，2008年加工原油3.42亿吨，成为仅次于美国的世界第二大炼油国；管道运输建设突飞猛进，管道输油（气）里程由改革开放初期的0.83万公里增加到2008年的5.83万公里，增长了7倍，形成了横跨东西、纵贯南北、覆盖全国、连通海外的油气管网。
电力供应短缺长期以来一直是制约我国国民经济发展的瓶颈问题。改革开放以后，为了消除这一瓶颈，保障国民经济发展对电力的需求，国家对电力行业进行了改革。在率先推行拨改贷试点的同时采取措施，鼓励联合办电、集资办电、支持地方办电、开展国际合作、利用外资办电，这些措施的实施，充分调动全社会各方办电积极性，不仅解决了建设资金问题，也改变了中国长期以来由国家投资办电的格局。80年代末，国家在大力提高一次能源产品生产能力的同时，将能源工业建设的重点放在了电力工业上，提出了“能源工业以电力为中心”的发展思路，电力工业得到快速发展。1988年10月国家对电力工业管理体制进行改革，进行政企分开试点。1993年开始股份制企业试点。1996年国务院决定组建国家电力公司，1998年电力部撤销，彻底实现电力工业政企分开。2002年，按照国务院5号文件，电力行业实施厂网分开，组建了两家电网公司、五家发电集团公司和四家辅业集团公司，出台了电价改革方案和相应的改革措施，改进了电力项目投资审批制度。设立了电力监管机构，出台了《电力监管条例》和相关配套政策，进一步强调了行业协会的自律、协调、监督、服务职能，初步形成了政府宏观调控，监管机构依法监管，企业依法自主经营，行业协会自律管理和服务的电力体制格局。电力行业进入新一轮快速发展时期。
经过30年的投资与建设，改革与创新，原来集中统一、僵化笨拙的计划管理体制被如今“政府调控、机构监管、企业自主经营、行业协会自律管理和服务”的新体制所代替，电力工业飞速发展，实现了历史性的大跨越。从1996年起，我国发电装机容量和年发电量连续13年居世界第二位，年投产装机容量超过1亿千瓦的发展速度，创造了世界电力发展历史的奇迹。截至2008年末，我国发电装机容量近8亿千瓦，比改革开放之初增长了13倍，相当于日本、德国、加拿大、法国和英国发电装机容量的总和；发电量34668.8亿千瓦小时，比改革开放初期增长了10.5倍；全国35千伏及以上输电线路达118万公里，是改革开放初期的15倍，除西藏、新疆、海南和台湾外，全国性的互联电网已初步形成。超高压交流输电、高压直流输电已达国际领先水平，电网在原有基础上很快进入超高压时代，电网运行也进入高度自动化。
改革极大地解放了中国能源生产力，开放则有力地促进和加强了中国能源的多领域、多渠道合作，没有改革开放就没有今天中国能源如此巨大的变化和发展。
节能减排、科学发展，积极应对气候变化
改革开放以来，中国经济飞速发展，能源消费不断增加。党中央、国务院一向高度重视节能减排，1982年党的十二大就提出了“用能源消耗翻一番支撑国民经济翻了两番”的伟大战略目标。在随后的十多年里通过制定各种政策、采取各种措施和社会各方的共同努力，到1995年，目标提前成功得以实现。从1978年到2000年，中国能源消费以年均4.1%的增长支持了国民经济年均9.6%的增长。
