四是发挥了维护社会公平、促进经济发展的作用。作为规划实施工具的“一书两证”，在协调社会各类利益主体的矛盾，尤其在土地制度改革过程中发挥了巨大的政府监管作用。我国的土地制度改革，如果没有城市规划和“一书两证”制度和控规，其局面的混乱程度，大家可以想象得到。
五是保护了一大批的城市历史文化街区和历史文化名城。全国共有102座历史文化名城和数百个积淀着民族瑰宝的历史文化街区。这些不可再生的历史宝藏全赖于城市规划的有效保护。至今为止所有的历史文化名城都编制了历史文化名城保护规划，部分城市还纳入数字化遥感监测的范围。
六是规范了全国各地的规划体系变革。作为法定规划体系中较高层次的城市总体规划，在编制实施的过程中也对各地风起云涌的各类变革起到规范作用。在其指导下，深圳的法定图则，广东省的区域规划、控规的立法，四川省的规划督察员制度，江苏省集约用地，湖北、山东、安徽等地的近期规划和区域总体协调规划等，有许多好的经验和创造。事实证明，在发展过程中，城乡规划本身也需要变革。
七是突出了对城市全面发展和可持续发展的指导作用。规划是第一资源。现在大家都强调，研讨一个地区的经济发展，如中部崛起，首先要从城乡规划入手。东北振兴也是从规划着手，西部大开发更是在规划上起步并抓好落实。城市总体规划作为指导社会经济发展的理性的工具，已越来越受到人们的重视并在构建和谐社会中发挥着越来越大的作用。
八是推动了社会主义法治的进程。社会主义的法治过程实际上是民众自我觉醒和启蒙的过程，是用法律协调私人空间与公共空间关系的过程，是把自身的利益与国家利益、集体利益直接用法律进行调节的过程。法治的本质之一是制衡公共权力使用随意性，规划法在这方面起到了很好的作用。
总之，城市总体规划功不可没。如果没有城市总体规划，可想我们全国各地的城市发展战略从何而来？城市总体规划及其编制管理者是我国社会主义事业健康发展的无名英雄。在西方国家，城市总体规划被称之为Comprehensive Planning 或 Master Planning，也就是指此类规划具有其他规划无法取代的综合调控性质。
正因为总体规划如此重要，所以我们对它的修编也格外重视。
二、当前总体规划修编过程中的若干盲目性
城市总体规划在保证我国社会经济和城市的健康发展中发挥了巨大的作用，主流是好的，这一点要肯定。但是我们也不能否认在当前高速城镇化的过程中，一些城市领导也存在着某些急躁情绪，一些地方在城市总体规划修编过程中存在着若干的盲目性，这要引起我们的警惕。高速城镇化的过程，可以说是一个泥沙俱下、鱼龙混杂、各种各样的思想文化流派蜂拥而来的大潮，是一个大变革的年代，更需要我们保持清醒的头脑，认真分析研究总体规划修编过程中存在的各种矛盾。我觉得，我们有不少的城市规划修编都存在轻重不同的某些盲目性问题。当然，城市规划总体上是健康的，但是盲目性也不能否认和忽视，哪怕95%是好的，存在5%的盲目性，也会对我们的第一资源产生影响。所以，我们应该为了人民的利益尽可能追求完美。
当前，城市总体规划修编过程中存在的盲目性，主要表现在以下几个方面：
一是盲目拔高城市的定位。在全国总共661个大中小城市中，有100多个城市提出要建国际化的大都市或国际化城市，有30多个城市要建CBD。这是曾培炎副总理在昨天的座谈会上总结的。我想真正要建CBD的城市数字可能翻一番还多。CBD的概念当前在国际上已经不流行了，现在是Business Park，即商务公园的概念，对跨国公司才有吸引力。高楼林立的集中商务区概念已经不倡导了，但我国现在不少城市领导人还盲目热衷于CBD。今年5月份在南京开了一个CBD的国际研讨会，居然有400多人到会，如按一个城市来2个人算，就有200个城市，可见CBD的热度仍很高。一座城市要得到全球的认可当然重要。但在全球化的大时代背景下，有的城市会成为城市网络的节点而得到繁荣，有的会被边缘化而失去发展的动力。所有城市都向区域的中心挤，向网络化的节点上挤，显然是不现实的。在全球化的时代，一座城市要取得国际的认可，就要有特色的城市文化、特色的城市风貌、特色的城市产业，以特取胜，而不是盲目地拔高城市的定位，或克隆国外大城市上世纪初流行的CBD。
