空间设计也是一种艺术创作。
由于现代城市规划与建筑学的分离，建筑师逐渐离开了城市空间的塑造工作。城市空间常常是由于道路的开拓，一栋栋不相干的建筑物竖起，自发形成，无人过问，其效果会如何。这就不可避免地带来了城市空间质量的下降。
土地利用的经济问题在现代城市空间建设中极为重要。土地投机是实施创造性的城市设计方案的重大障碍，而房地产经营都想从土地中获取过的利润，则普遍导致城市空间的恶化。过于集密的高层建筑群，既产生了不良的小气候，又构成了丑陋的轮廓线。
从设计者的角度来看，需要反思现代城市设计方法的一些缺陷。古代或中世纪城市的设计者往往也是建造者，因而对三度空间有亲身的深刻的理解，而能较好地控制、把握空间。由于现代设计与施工的分工，设计得仅在图板上进行创造，容易脱离三度空间的实际。
城市空间总是在不断演变。它的数量在增加，质量在提高。新的技术经济条件为创造从未有过的舒适主便的人造环境提供了前提。在新的观念指导下创造了新的空间形态。
(三) 城市设计的内容 1. 工作性质及对象
·内容广泛：从宏观的整个城市到局部的城市地段，如公共中心、居住地区、步行街、广场、公园、业主单幢建筑和城市细部。不同对象范围的城市设计的要求与内容不一样。
·宏观城市设计：城市整体的空间形态结构，构造城市的景观体系。组织公共的城市人文活动空间系统及考虑城市总体轮廓和各系统环境的设计框架。
·中观与微观城市设计：《都市设计程序》一书中列举了八种：土地使用、建筑形式与体量、交通与停车、开放空间、人行步道、支持活动、标志、保存与维护。
2. 工作特征与阶段划分
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(1) 特征性
城市设计是跨越城市规划、园林建筑学和建筑学三个学科之间的一个独立的学科，是在城市形体环境中创造三维的空间形式。在学科体系上，它是城市规划的深入和具体化，与园林建筑学和建筑学的区别在于它是设计城市而不是设计具体的形体环境元素，它有六个方面的主要特征：
第一，空间尺度
城市设计工作的范围是“非任何人所有”的土地，即公共土地“建筑物之间”的公共空间，这是城市日常生活和活动发生生的基本空间，是形成城市形象、产生情感的物质基础。
第二，时间尺度
城市设计关心的是较长时间内形体环境的变化，通过对城市环境的历史演变和对现状的调查、分析和理解，把握城市环境中潜在的阶段性机会与局限，结合人们城市生活的愿望和要求，预测出城市环境的发展动向并为之努力。
第三，人与环境的关系
城市设计主要研究城市中人们的城市生活与形体环境的对应关系，提示现代城市生活的规律与变化趋向，从中提出能够适应人的活动的一系列空间模式，并以一系列条例、法规和设计导引的形式保证这一模式的实施。
第四，多顾主
在设计和建设城市过程中，有许多团体和人群直接或间接地参加和卷入，他们分别代表不同的利益，有政府机构、银行、企业、开发商和各个专业设计团体等等。因此城市设计师不但是一个设计得，又应该是一个协商者、调停者、鼓动者和促成者。
第五、多专业
城市设计工作涉及到城市建设的方方面面，城市设计本身永远不能单独起作用，因此，城市设计师的思想方、工作技能和模式与任何专业工作人员不同，他的基本技能除了应具有以形体环境的驾御能力外，还应了解涉及城市建设每一学
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科的工作范围与局限，在几个学科之间建立起沟通和联系，以形成一个宽松、有效的工作关系。
第六，指导性
由于城市设计跨越的时间长，许多因素不固定，在实施过程中又有多顾主参与，因此城市设计成果只能是控制性和指导性的。其意义在于为政府管理城市建设提供依据；为开发方案提出指导性设计和社会评价；为建筑师的创作提出设计概念和要求，从而保证城市规划思想的贯彻与实现。
(2) 城市设计工作的主要过程(阶段) “五阶段式”、“四阶段式”
·五阶段式：环境调查与评价→设计概念构思→方案设计选择→设计目标的管理→设计成果的信息反馈。
·四阶段式
就设计学科而言，普遍认为理想的设计过程不应该是单向的和封闭的，而应该循环的和开放的，整个设计过程由若干个相对独立的设计阶段组成，每个设计阶段之间应有连续的信息反馈，进而对设计及建成的环境进行反复修正和改造，使之趋于合理化、理想化，满足人们不断变化的生活需要。作为一门设计类学科，从整体上讲，城市设计过程也遵循这一规律。而对于每个设计阶段，城市设计过程更多地表现出自身的特点，一般来说，这一阶段设计过程分为四个基本步骤：调查分析、设计综合、方案评价和实施管理。
(a) 调查分析
这一阶段是对设计环境进行全面系统了解的过程，通过对用地、人口、交通、使用、基础设施、城市结构、空间模式及相关的分区条例等方面的调查分析，设计者能够对环境有一个比较全面的了解和体会，从中发现设计环境的特点和规律，寻求发展建设的潜力与机会，确定设计目标。
著名城市规划理论家凯文·林奇所倡导的城市形象调查方法通过用问卷、画意象图等方式把城市居民对环境的印象和意愿以图示语言的方式表达出来，使城
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市设计师能抓住城市形体环境中的重要元素，准确地把握环境特点，如今已成为城市设计调查的标准步骤。
基于对上述调查资料的掌握和分析，设计者将确定设计地段的稳定区和变化区，找出该环境中可资发展变化的潜力，从而制定出设计方针和目标，这些工作将是对方案进行可行性研究的重要依据。
(b) 设计综合
设计综合阶段是设计概念和构想形成和发展的过程，在这一阶段中，调查数据得到汇总，分析结果被转化成具体的解决办法。然而同一个问题的解决办法会有多种多样，因此，概念的形成以及设计构想的确定反映着设计者对环境问题的理解和对设计问题的操作能力，对下一步设计工作的影响很大。对设计者来说，设计综合是城市设计工作至关重要的一步。
概念和构想确定之后，便是一系列图解形式的设计方案和与之相应的设计导引，通过逐一比较，比较和评价，选出最佳方案修改完善。
(c) 方案评价
城市设计方案评价的工作是多层次的，除了技术上的可行外，更重要的是通过公众参与争取公众承认，使建设项目达到经济效益、社会效益和环境效益的有机结合。
为了提高设计成果的影响力和渗透力，设计成果的形式应具有通俗性和可读性，利用各种图示表达语言交流工具，使设计成果的表述清晰、形象、并具逻辑性，易于人们理解和接受。
(d) 实施管理
与其它设计学科相比，城市设计具有规模大、跨越时间长、投资不固定等不利因素，决定了城市设计工作不仅仅是编制设计方案和设计导引，同时还应提出保证设计意图实现的实施策略和实施过程的管理手段，从技术上、经济上和法律上提出可操作的运作过程。
3. 城市设计的管理技术
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在国外，与城市设计相配合的城市建设的管理技术主要有五个方面的内容： (1) 城市调查
这是城市建设管理中经常性和基础性的工作，它从对历史建筑、景观评价、环境设施、公共空间的调查入手，对城市形体环境形态进行全面收集和掌握，建立城市管理档案。通过这一工作，使城市建设管理者加深城市的理解，也做为管理决策的重要依据。
(2) 市民教育
这项工作是通过编制各种各样的指导手册、工具书、设计导引手册和通过各种宣传媒介向市民宣传城市，让市民了解城市，理解城市建设的各项法规各例，增强市民对城市建设和参与意识和法律意识，如日本的“我的东京城”和美国的“城市自我形象”的宣传活动，唤起了市民对城市的关心和热爱，为城市建设的实施创造了良好的环境条件。
(3) 设计控制
在城市建设的管理中，对城市形体环境的设计控制包括两个层：一是用各种法律、法规和条例从宏观上进行控制；二是用控制性城市设计成果如设计导引、控制图示和指标对具体地段进行控制。这些控制成果是城市管理部门管理城市建设的法律依据，以保证城市建设的法制化、科学化，使城市健康发展。
(4) 设计奖励
这是在设计控制的基础上，对城市建设进行弹性管理时平衡公私利益的重要措施，通过一系列奖励办法吸引和引导投资方向，让开发商在建设城市公共空间的同时得到实惠，从而使城市设计的目标成为开发活动的愿望。目前实行的奖励措施主要有允许增加建筑面积和补偿建设资金两类，比较普遍的措施如空中开发权转让、建筑立面转让、有计划的联合开发等等，已广泛应用于管理工作中。
(5) 设计评审
设计评审是弹性管理工作的保障措施，主要是由政府部门组建的各个专门委员会对城市建设每个阶段的决策进行评价和判断，诸如开发项目对城市环境的影
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