育倡导，不仅恩泽了我们的先辈，而且在今天仍有启示作用、教育功能和文化蕴意。
一、 老子教育思想的哲学基石
老子首先是作为一个哲学家而存在的。作为道家思想的开山者，老子凭借其通观人生、玄想大千、洞古察今的致思特点在锻炼和培养华夏子孙的思维力和创造力方面，无他人能出其右。总的说来，老子构造出了一个充满辩证法思想的崇尚自然的哲学体系。兹举其概要如下：
（一）道法自然
老子自然哲学的一个核心概念就是“道”，认为“道”是世界万物的本原，并以此作为哲学的最高范畴，建立了以“道”为核心的哲学体系。“道”字原义指人走的道路，有四通八达之意，后引申为“方法”、“途径”，包含着规律性、普遍性的意思。“道生一，一生二，二生三，三生万物。”(《老子·第四十二章》，以下凡引《老子》只注章数)“道”，“渊兮，似万物之宗”(《第四章》)，是老子关于“道”的描述，可见“道”的一层含义是指物质世界的精神本体。老子认为，这个“万物恃之以生而不辞”(《第三十四章》)的“道”又是万物发展、变化、灭亡无不遵循的总规律和总法则。老子把“道”与天、地、人并列为宇宙中的“四大”，认为四者的关系是“人法地，地法天，天法道，道法自然”(《第二十五章》)，就是说一切的人类行为，包括为政治国、施行教化、个人修养等，都要效法自然的天道，遵道而行，否则只能自取灭亡。一切事物皆由“道”而生，随“道”而行，那么“道”的运作规律又是什么呢？老子进而又提出：“反者道之动”(《第四十章》)。其含义有二：一是指“道”作用下的万物总是向其相反的方向发展，即事物都是在对立转化的状态下存在，这是“辨证思想较高的运用”
[1]59
；二是指纷繁复杂的万物最终都要返回到原来起始的状态，“夫物芸芸，各复
归其根。归根曰静，静曰复命”(《第十六章》)，即归根复命。归根复命是芸芸众生的规律，其本质就是“道”。这是“道”的第二层含义，也是老子“遵道而行，无为而治”的哲学思想的逻辑前提。“道”反映了老子的自然宇宙观。
（二）无为
老子从“道”的学说出发，对“无为而治”的主张作了系统深刻的论述。老子用“道常无为，而无不为”，来说明“道”虽然存在于万物之中，支配着万物，
但“道”的基本特性却是“自然无为”。首先，“无为”是无所不为而非无所作为。“道常无为而无不为。侯王若能守之，万物将自化。”(《第三十七章》)“无为”直译可为“不做事”，但这里并非什么事都不做，只是有些事不做而已，即不妄为。其次，“无为”是成功致胜的根本。“为无为，则无不治。”(《第三章》)按照无为的原则去行动，没有不成功的，也就能达到无所不为的境界，此即“无不为”之意。它要求统治者不妄为，效法自然，让百姓自由发展。再次，“无为”是顺应规律，不去强加干涉。“为者败之，执者失之。是以圣人无为故无败，无执故无失。”(《第二十九章》)这就启示我们不要强为，应顺应规律，强为就会把事情办坏。由此可见，老子哲学思想最本质的特征在于以“天秩”为基础而构造“人秩”。天道无为，人道有为，即社会生活中应贯彻“无为而治”，“无为而无不为”的思想，通过否定达到肯定。只要能遵循“道”的自然法则，“无不为”的根本功能就能得到充分发挥，于是万物便可自化，天下将会自正。正如老子所说：“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”(《第五十七章》)总之，“道”、“无为”，就是老子哲学思想的内核与精髓所在。
二、老子教育思想的内在精髓
老子以其内涵丰富的哲学思想为基础，提出了许多富有创见性的教育观点和教育哲思。其思想要义可以从以下方面进行宏观把握：
（一）“复归于朴”的自然人性论
自古以来教育思想家在论述教育与人的关系时，都是以其人性论为基础的。老子在论述教育与人的关系时，虽未明确提出关于人性的理论，但“有实质的人性论”。[2]327老子主要是以自然人性作为其理论基调的。上文已谈到，老子认为自然万物纷繁众多，最终都要返回到它们的本原，而人之本性或本原是婴儿时期的纯真自然、无知无欲、质朴无华的素朴状态，在《老子》一书中多处流露出对婴儿的赞美。他说“专气致柔，能如婴儿乎”(《第十章》)，“常德不离，复归于婴儿”(《第二十八章》)，“百姓皆注其耳目，圣人皆孩之”(《第四十九章》)。宇宙间的自然万物都是自然质朴的，人和万物一样，作为天地间的一分子，他的本性也应该是素朴的，就如同婴儿般的无知无欲，此即“自然人性”。而随着人的成长，现实生活中的仁义道德、政教礼乐、知识智慧等会使人在社会生活中变得贪婪多欲，为了物质利益而营私舞弊，无恶不作，使人性异化，导致婴儿般质
朴无华的自然本性和美好的德性丧失殆尽。为了解除痛苦，避免灾难，必须保持婴儿时期的无知无欲的心理状态，成人则应设法逐步把后来习得的一切抛弃，忘却仁义功利，解除种种负累，复归于朴，回到天真童年。因此，老子认为教育的目的在于使人复归于婴儿时期那淳朴的精神境界，找回失落的美德。
（二）培养“圣人”的教育目标
在老子看来，培养出能够使人悟“道”、体“道”、弘“道”、唯“道”是从的“圣人”，是教育的最高目标。“圣人”也是道家的理想人格。什么是“圣人”呢？老子曰：“含德之厚比于赤子”(《第五十五章》)，这里他把“圣人”比作“赤子”，“赤子”的境界也就是“道”的境界：真性专一、气运自如、虚怀无物、诸欲莫干。这样的人就是实现他乌托邦理想国的“圣人”，能够实践他“无为”之道的“上德之王”，能够力行“清净无为主义”，具有超然庄重风度的君子。老子云：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”(《第七十八章》)水是天下之至柔，但道的柔弱则更甚，所以道的力量最大。而这个柔能胜强的道理，很少有人能切实地运用它。唯有圣人“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割”(《第二十八章》)，才能体察道体的柔弱而行于宇宙。
[3]250圣的本意是通，“圣，通也”，通什么呢？最大的通，自然是上通天，中通人，
