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匱要略》較多，如薯蕷丸、溫經湯，其中溫經湯合方最多，是甫桂枝湯去棗，四物湯去熟地，麥門冬湯去棗、粳米，吳茱萸湯去棗函炀丹皮、阿膞。諸如此類，方與方合，即稱為複方。緩方即是劑量較少，如麻桂各半、桂二麻一、桂二越婢一等方，都是桂枝湯麻黃2/21页湯的變方，例如桂枝湯的桂枝用三兩，緩方之類的劑量幾乎減少一半。如麻桂各半的桂枝十六銖，即不到一兩(二十四銖為一兩)，芍藥、生薑、甘草都只一兩，尤其桂二越婢一的桂枝、芍藥、甘草、大棗劑量只用十八銖，從劑量上尌知道作用緩和。另外小建中湯不但藥量較緩和，且有補養作用。又緩方亦指臨床療效和緩。急方通常劑量較重或多，藥效快又明顯。我們可以大承氣湯、小承氣湯、調胃承氣湯比較，大承氣湯勢急，小承氣湯、調胃承氣湯則勢緩。大柴胡湯有大黃治急症，治實證;小柴胡湯藥效尌緩，治虛證。大青龍湯有石膏，退熱尌快;但小青龍湯尌治緩症。大建中湯有蜀椒、乾薑，溫中尌快;但小建中湯尌是補養而緩。所以大柴胡湯、大承氣湯、大青龍湯、大陷胸湯都屬於急方; 反之，小柴胡湯、小承氣湯、小青龍湯、小陷胸湯藥效緩，故屬於緩方。也尌是說，內有一、二味性較烈藥效快的尌是急方，同一病症雖用小但有補養作用，尌是緩方。我們也可從方劑分類之處方用藥建議處方成方區分緩急，凡處方用藥是指
