义务教育阶段英语课程教学的根本目的是激发和培养学生的学习兴趣，帮助学生树立自信心，养成良好的学习习惯，发展自主学习的能力，形成有效的学习策略；使学生掌握一定的语言基本知识和基本技能，建立初步的语感，获得初步运用英语的能力，为真实交际打下基础。现在有许多有效的改革和进步在初中英语教学中形成了正面的影响，但仍然存在很多问题。
首先，传统的教学法仍然在初中的英语教学中占主导地位，以学习书本化的语言知识为主，这些教学方法在课堂上很容易进行，因为老师不需要动脑筋思考如何安排课堂活动，只是把学生当成信息接收器，把词汇、语法等的使用教给学生就可，学生只是被动的接受。在他们心目中，英语教师的任务是教学生英语知识，而不是提高他们学习和使用语言的能力。一句话，这是一个典型的以教师为中心的课堂。
其次，应试教育使老师更加关心学生的学业考试成绩，而不是他们终身和个体的发展要求。经过多年的基础教育课程改革、评估，似乎各种与学习者有关的态度、方法、学习过程和社交技巧已被列入考虑之列。然而，作为选拔人才一个重要手段的入学考试，导致老师更加关注技能的测试，而非综合语言技巧的使用。
第三，缺乏必要的师资培训。有些老师在培养学生的整体素质和尝试新的课堂教学思路方面有强烈的责任意识，但是他们很少有机会接受必要的培训，特别是以理论为指导的外语教学方法的系统训练。尽管他们可以通过自学获得所必需的知识，这将花费他们太多的时间，而大多数的初中老师每天忙于备课、上课、批改作业、帮助学生订正作业，甚至督促学生背书默写上，根本没有那么多的闲暇时间。并且很多老师缺乏做教学研究的必要能力，害怕改变现有的教学方法，所以他们不愿意尝试新的教学方法。
第四，很多学生害怕学英语。大部分的初中生知道学习英语的重要性，但是他们厌倦英语学习，并感觉焦虑。一方面是因为陈旧的教学方法和课堂活动，一方面是因为他们对英语的恐惧。种种因素导致了他们对英语的焦虑情绪。
第五，班级规模过大。在目前，很多中学是50个人一个班，这妨碍了老师在课堂上进行一些语言实践活动。而谚语云：实践出真知。学习语言的目标是在生活中运用语言进行交流。在这个目标下，最有效的方法应该是使学生有机会使用语言。但是，在班级人数过多的情况下，没有可以让我们的学生去练习并使用语言的环境。在这种情况下，教师很难按照每个学生的需要去指导并帮助他们。
