目前，智能网是在现有的数字程控交换机的基础上，保留硬件，叠加一个七号信令网和数据库，向广大用户提供各种智能业务。这些业务中除了８００号、９００号、信用卡、专用虚拟网、通用号码业务、传真存储转发、电子信箱、可视图文、语音信箱、主被叫分摊付费等。例如虚拟交换机，也称集中交换业务，能省去小交换机的设备及维护等工作，技术和管理水平大大提高，使不同地点的分支机构经虚拟交换机实现内部通信，不受地域条件的限制。
随着信息时代的到来，图像和高速数据业务逐渐增加。 综合业务数字网的应用越来越多，发展方向十分明确。为实现窄带 （Ｎ－ＩＳＤＮ）和今后的宽带（Ｂ＿ＩＳＤＮ）综合业务数字网，需要配备相适应的交换机。而目前的Ｎ－ＩＳＤＮ可在现有交换体贴 进行功能扩展，更新软件版本，增加多种综合业务的交换处理能力。下一步将发展宽逞交换机，以适用Ｂ－ＩＳＤＮ的建立。异步转移模式（ＡＴＭ）的交换机已确定为宽带综合业务数字风的唯一交换方式，是网络宽带业务的发展方向。
适应国民经济信息化的需求，推进电信网向信息网过渡，宽带多媒体数字通信骨干风的建设是重要内容之一。电信网要向数字化、宽带化、智能化、综合化方向发展，宽带多媒体网的建设已势在必行。我国正在加快宽带网建设步伐，许多省市今年开始建设覆盖全地区的宽带多媒体网，以满足未来信息化时代的需求，并在此平台上着手建设＊中继、宽带多媒体通信、交互式视频和视像点播等业务系统。
作为发展方向的宽带多媒体网的优势在于能够传输双向动态式图像，为可视电话、远程医疗、远程教学等多种业务的发展提供广阔市场。无论是从技术条件，还是从潜在市场需求看，选择宽带业务为切入点，既能体现公用电信网络的水平，又可以解决社会上的一些实际问题。宽带多媒体网的建设是一个长期的、复杂的过程，一方面宽带业务面向特定的用户群，需要社会的广泛支持，另一方面网络建设与市场开发需要统筹规划，加快实施。
１９９８年公用电信网发展的目标是：加快基础网的建设，对网络进行扩容优化，提高上网速率。宽带多媒体网是对中国电信现有网络的充实和完善，加快宽带接入网的建设步伐，不仅能满足目前的通信需求，也为未来的图像通信等多媒体业务的发展作好技术准备。
四、网络生活和网络电话的影响日趋增大
网络的普及率对社会生活影响越来越大。因特网相对于封闭网络来讲费率低廉，传播能力快速，能直接利用电脑，打破原有媒体运作模式和商品行销方式，上网已成为传统电话、书信之外的新兴信息传递方式。据统计，到１９９８年２月，全世界因特网用户已达１．１３亿。
个人电脑、网络电脑、简式电脑、网络电视等等，可以协助网络进入家庭生活，提高网络普及率还是要靠应用。因特网服务广泛，单项型应用很难带动普及率，网络应用相互联系十分密切。有应用，才有普及，有普及，才有应用，使用量大，成本才会低，成本低，使用量才会大。电话公司的话务市场大于网络市场，网络则对话务量提出挑战。当网络市场大于话务市场时，网络就会为电话公司提供新的机遇。
推广网络结合ＷＷＷ网站图形声音动画能力，加上电脑储存信息容量远大于传媒媒体，有电脑运算能力作后盾，网络广告可达全球，很有吸引力。在一定程度推广之后，除了电脑、网络等特定销售领域之外，网络广告仍然无法与传统媒体竞争，主要输在形象广告能力不足，难以对特定层面进行网络广告、促销，除了在阅读人数、时数、单位成本占优势之外，相比于传统媒体，因为制作成本小，内容不够细致，设定阅读者身份、范围上也不够精神，网络广告潜力还没有开发出来。
发展仅一年多的网络电话，最近又发生革新。许多公司相继开发出不再经ＰＣ发话及收话端利用一般电话机即可使用超低价国际电话，语音品质接近普通电话，不再有声音延迟。目前，不仅ＩＳＰ业务已经开始运营网络电话，有线电视业者也有意借此技术正式向电信业进军，网络电话带来的革命性冲击已经使得各国际电话公司大为紧张。全球十大网络电话公司中的六家最近在一起共同研究“电话对电话”的网络电话新趋势。
