始终走在人民群众和时代前列是党的先进性的基本含义。所谓先进，就是我们党始终走在中国工人阶级、中国人民和中华民族前列。中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队。什么是先锋队？“先锋”者，即先进、先行、走在前列的意思。先锋队，即一个群体、一个阶级、一个民族中，与其一般人相比走在前列的先进分子组成的队伍。惟其先进，才能称得上是先锋队，即始终走在工人阶级的前列，始终走在中国人民和中华民族的前列，充分发挥先导、先锋、模范和榜样作用。同时，先进也是指我们党保持与时俱进，始终走在历史和时代的前列。从根本上看，党的先进性体现在党与历史发展规律、与时代发展进程、与国家和民族面临的任务之间的关系方面。任何一个政党的作用和命运都与一定时代的潮流、规律和进程紧密联系在一起，能否始终保持自己的生命力，归根到底在于能否与时代发展方向和趋势相吻合，始终走在时代潮流前列。坚持与时俱进，就能朝气蓬勃，兴旺发达；如果停滞僵化，背离历史发展规律，迟早要被历史淘汰。在中国，之所以人民选择了中国共产党，历史选择了中国共产党，就在于80多年来，我们党始终通过审时度势，科学判断形势，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益，不断提出科学的理论、路线、纲领和方针政策，始终保持了与时俱进，走在人民和时代潮流的前列。始终走在中国工人阶级、中国人民和中华民族的前列，始终走在时代潮流的前列，绝非易事，要通过不断努力才能实现。因为，开始走在前列，不等于现在走在前列，现在走在前列不等于永远走在前列，更不能保证队伍中的每一个成员不落伍不掉队。惟其如此，就要不断开展党的先进性建设工程。
党的先进性是随着时代和实践的发展而不断丰富和发展的。党的先进性是历史的、具体的，因而也是不断发展的。时代在前进，实践在深化，总是给党的先进性赋予新的内涵。必须发展的而不是静止的、具体地而不是抽象地看待党的先进性。当前，保持党的先进性，就必须坚持立党为公、执政为民，不断提高领导水平和执政水平，不断提高拒腐防变和抵御风险的能力，把党的先进性要求转化到全党的实际行动、贯彻到党的全部执政活动中去，做到科学执政、民主执政、依法执政；就必须全面落实科学发展观，始终抓好发展这个执政兴国的第一要务，紧紧围绕全面建设小康社会的目标，充分调动广大党员的积极性、主动性，把坚持党的先进性切实落实到发展先进生产力、发展民主政治、发展先进文化、构建和谐社会，实现最广大人民的根本利益上来，推动社会全面进步，促进人的全面发展。紧紧抓住了这一点，我们就从根本上把握了人民的愿望，把握了党的先进性的真谛。
党的先进性与党员的先进性是辩证的统一。党的先进性是党员先进性的集中表现。党的章程、理论、路线、纲领、制度、纪律、经验等等一切都是全体党员意识的集中概括。党的先进性离不开党员的先进性，党员先进性是党的先进性的具体体现。共产党员是党的肌体的细胞和这一行为的主体，党的先进性最终要靠党员的先进性来体现。人民群众看一个党是否先进，不只看其理论、路线、纲领，更重要的是看其党员的行动，看这些行动给他们带来了什么样的结果。离开了党员的先进性，党的先进性就失去了载体和支撑。因此，保持共产党员先进性是实现党的先进性的必由之路。党的先进性体现在党的理论、纲领、路线、方针、政策上，体现在每一个党员的素质和模范作用上，体现在党作为一个整体对于国家和社会所起的整合、凝聚、引导、推动作用上。总之，党的先进性和党员的先进性是密不可分的，必须在保持共产党员先进性过程中推进党的先进性建设，在推进党的先进性建设过程中保持共产党员先进性。
三、努力践行先进性的基本要求
