梁木正中画图，左右书美仑美奂，金玉满堂”或帝道遐昌，五谷丰登”之类的对联。
上梁时，请两名歌师或掌墨师赞梁。赞梁有一定的曲调，较单调，实际上是种韵白表演形式。待梁木在屋顶山上架好后，赞梁者便攀梯而上，一人提酒壶，一人端茶盘，茶盘内放着筷子、酒杯、腊肉、糯米糍粑。提酒壶者赞道：
手提酒壶闪金光，壶中美酒喷喷香，
欢欢喜喜上屋去，要跟主东赞主梁。
端茶盘的接着赞道：
手端茶盘四四方，张郎造就鲁班装。
四角造起龙凤榫，金漆盘子摆中央。...
赞毕，二人开始上梯，每上一步就唱五句赞词，其内容是借颂扬古人恭维屋主的：
...上三步，中三元，刘备关张访大贤;
南阳有个诸葛亮，三顾茅庐下高冈...
...上十步，十美十全，张郎鲁班下凡间;
修起高楼和大厦，主东富贵万万年!
赞梁者攀上屋脊梁木时，二人各坐在梁木的一端，一边饮酒，一边互问互答，用长篇的赞词，赞扬主东的屋声像仙境琼楼，龙王宫殿，必发子发孙，祝寿绵长。赞梁后，向下抛梁粑粑”。先把两个象征富贵的大粑粑拿在手中问下面的屋主：要富还是要贵?”主人回道富贵都要!”两个粑粑抛下时，主人家接在怀中。(最忌讳接不住)，然后将小粑粑抛下，边抛边唱：
笑哈哈，笑哈哈，双手拿起梁粑粑，
四面八方一齐撒，大家越抢越发达!...
这时屋场上人如潮涌，争抢粑粑，热闹非凡。抛过粑粑后，亲友们将一段段五颜六色的布料搭在梁上，叫搭梁”，此时鞭炮震耳，赞梁者又一步一赞，下到地面，于是，一栋新屋就在喜气洋洋的热烈气氛中立起来了。
土家族服饰
比较而言，土家族服饰没有苗族那样穿金戴银，更接近生活型、实用型。民国以来，土家男女一年四季都戴头巾，男人以青、蓝、白或条纹布为主，长二三米，一圈圈地缠绕在头上，包成人字路;女人则多以青丝帕或白印花头巾，丝帕薄如蝉翼，最长达七、八米，是妇女终生陪伴之物，死后必以帕缠入葬。衣服以青、蓝、白、印花布为主，男穿对胸衣，双排七至十一扣，俗称蜈蚣扣，袖口、领口及裤管末端加花边;女人则右开襟，袖大而短，饰花边，挂银铜佩饰，俗称满襟”，有满清遗风;未出阁少女着花衣，讲究大红大绿;小孩喜戴菩萨帽，虎头帽;男鞋多为青蓝布，女人穿绣鞋;姑娘出嫁时必穿露水衣”，上着鲜艳桃花绣衣，下着八幅罗裙，与土老司八幅罗裙有异曲同工之妙。据大文豪沈从文考证，八幅罗裙是正宗土家装。过去土家男女不穿袜，兴打绑腿，尤以男子将裤筒裹成人字路，配布鞋或草鞋，十分精神利索，民族专家说这是土家兵战争装束，有土司兵农合一”传统制度的痕迹。而民间百匠，又有不同职业装，如铁匠穿长而宽的牛皮肚兜以防灼伤;猎户挂绣花子弹肚兜是实战需要;农民雨天下田披蓑衣则是农事需要。对那些命相”不佳的小孩，还要按土老司的指点戴百家锁”、穿百纳衣，即从一百户人家讨一百块碎布拼做成衣服穿，否则难养成人等等。故外人说：土家人穿了一身的讲究”。
土家饮食
嘴巴两块皮，只想好的吃”，凡到张家界的客人，都想尝尝土家的民间食品。
张家界盛产稻谷、包谷、高粱、红薯、荞、粟及各种豆类，坪坝上的土家人以大米为主食，大山界上的土家人就主杂掺半，也有以包谷为主食的。
土家人菜肴讲究酸、香辣，俗话说：三日不吃酸和竦，心里就像猫爪抓，走路脚软眼也花”，故特别看中辣椒、胡椒、花椒、大蒜、胡葱、韭菜、香椿等辛辣香味特浓的佐料食品。旧志记载说：因土人居住丛岩邃谷间，冰泉凛冽，岗瘴郁蒸，非辛味不足以温胃健脾。”
土家妇女多为酸香辣制作能手，诸如将四季鲜菜、野菜或五禽六畜之肉通过干制、腌制、烘炕等制成干菜系列，腊菜系列，酸菜系列等，把人生的日子打发得有滋有味。
土家著名的土菜有：
石耳炖鸡鸭。明清时代，张家界的石耳是土司给皇上的贡品，据说每年皇帝大宴群臣必上这一道菜。泥鳅钻豆腐，也是一绝，让泥鳅饥饿三天，再让吃饱猪油，然后放进豆腐中，文火慢炖，让泥鳅钻进豆腐，直至炖熟，其味妙不可言。还有苦瓜炖鲜鱼、嫩北瓜炖干牛肉，都是常人不敢配伍的佳肴;它如血豆腐、荷渣、沅古坪腊肉、梆梆肉、酢鱼酢肉、瓦缸菜、鱼儿辣子、火烧茄子、火烧辣椒(捣烂成泥)及野菜系列等等。土司王流传的土王全席”，一席十八碗碟，共八道菜谱，二十四个系列，足可与中国几大名菜坐在一条板凳上谈经论道。特别是土家三下锅”，风味十分独特。相传明嘉靖年间，进行征调湘鄂土司兵上前线抗倭，恰好赶上年关，为不误军机，土司王下令提前一天过年，于是腊肉、豆腐、萝卜一锅煮，叫吃合菜”，以后演变成三下锅”。各位客人，到了张家界，建议到小餐馆尝尝三下锅”，叫你一辈子都忘不了。
另外，逢年过节，土家人有打糯米糍粑、做竹叶粑粑、炒炒米、做团馓;春日做桐叶麦粑，秋日做苦荞粑等，都令人嘴馋不已。
土家赶年
张家界土家族团聚过年，有其独特的习俗：若腊月大则二十九过年;月小则二十八过年。土家人把提前一天过年称之为赶年”。关于赶年”，民间有这个传说：
相传明嘉靖三十三年(1555年)，由于朝政腐败，倭寇在我国东南沿海地区不断大肆袭扰，朝廷曾多次派大军抗倭，都惨败告终。尚书张经上奏朝廷，请征湘鄂西土兵平倭，明世宗准奏，派经略使胡宗宪督办。永定书茅岗土司覃尧之深知一去难返，决定与亲人过最后一个年，于是下令：蒸甑子饭，切砣子肉，斟大碗酒，提前一天过年再出征。”
因时间紧，来不及作许多菜，就来个腊肉、豆腐、萝卜一锅炖，叫作合菜”，吃了好上路。这道菜以后演变成三下锅”。士兵前线后，很快打败倭寇，收复失地，世宗亲赐匾额，上书东南战功第一”。志书记下了这段历史：于十二月二十九日大犒将士，除夕，倭不备，遂大捷。后人沿之，遂成家风。”
赶年”习俗体现了土家人民识大体顾大局，甘愿为国捐躯的博大胸怀，是土家人民的骄傲。
六月六覃后晒皮”
张家界土家节日特别多，几乎月月有节，有时一月几节，但最有影响的民族节日是六月六覃后晒皮”。
相传朱元璋称帝后，背叛农民起义宗旨，大封王侯，滥造宫殿，强迫茅岗司土民贡献香楠大木，因而瑶役十分繁重，加上湖广大旱，灾民相食，弄得民不聊生。洪武三年(1370)，时任慈利安抚使、湖广理问(法官)的土家族首领覃后，联合桑植、永顺、鹤峰等十八洞蛮”愤然揭竿起义，朝野震动，朱元璋亲自坐镇荆州，先后派遣五个侯级将领发兵征讨，覃后兵败七年寨，坚持抗战，后因叛徒出卖，被官兵俘获。洪武五年农历六月初六日，朱元璋在南京下令对覃后实行凌迟弄(剥皮)，一时飞沙走石，乌天黑地，京城七天七夜日月不明，昼夜不分。朱元璋意识到错杀了真命天子，天地不容，急忙跪倒在地，向天地许愿，每年六月初六、十六、二十六，让覃后王坐王位三天，亲施三拜九叩之礼。愿毕果然云开雾散，日月复明。为取得覃后真影，朱元璋还下令将覃后皮吹鼓，供在殿上。为防虫蛀霉烂，每年六月初六还要翻晒覃后皮一次，故这天又叫覃后晒龙袍”、覃后晒皮”。《永顺县志》记载说：六月六日晒书及衣服，俗传茅岗土司覃后以是日被诛，血溅其衣，附近居民暴衣以吊之，名曰‘晒龙袍’。”
木叶传情
湘西苗族男女找对象，谈恋爱，兴赶边边场”，土家男女却用木叶传情。
土家人天天在深山与鸟儿、蝉儿为伴，寂寞了，高兴了，忧虑了，或有什么隐秘心事，便摘片木叶儿，吹起无词曲儿来。这些木叶歌，或婉转悠扬，或如泣如诉，或欢畅愉悦，或悲泣幽怨，远听，鸟儿在啁啾，似山泉在叮咚，充满诗情画意。吹木叶并非易事，要经过长期练习，才能吹出调儿来。有的男女青年相爱倾慕，却不便启齿，又不喜欢媒婆搬弄是非，于是就用木叶求偶，把满腔的爱写在木叶上，山里人这样唱：
满山木叶堆打堆，问郎会吹不会吹?
有朝一日学会了，只用木叶不用媒。
千两银来万两银，难买阿妹一颗心，
媒婆嘴巴磨出血，不抵一曲木叶情。
千古绝唱哭嫁歌”
土家姑娘在接到男方通报结婚的日子前十天半月，就不再出门做活。先是在吊脚楼闺房架一方桌，置茶十碗，邀亲邻九女依次围坐，哭起嫁歌来，新娘居中，叫包席”，右女为安席”，左女为收席”。新娘起声，安席”接腔，依次哭去，不分昼夜。哭有规矩：母女哭，姑侄哭，姊妹哭，舅甥哭，姑嫂哭，骂媒人...哭三五天，有长达十天半月的。主要内容有回忆母女情，诉说分别苦，感谢养育恩，托兄嫂照护年迈双亲，教女为人处世等。
哭嫁歌一般为即席作，见娘哭娘，见婶哭婶。哭词各不相同，也有固定哭词，如比古人”、共房哭”、十画”、十绣”、十二月”等。哭有曲调，抑制顿挫，是一门难度很大的唱哭结合的艺术。嫁娘必在此前求师练习(当然是秘密的)。哭时以嗡”、蛮”、啊呀呀”等语气词，一泣一诉，哀惋动人。如哭姊妹”：
同喝一口水井水，同踩岩板路一根;
同村同寨十八年，同玩同耍长成人。
日同板凳坐啊，夜同油灯过;
织麻同麻篮啊，磨坊同扼磨...
又如哭爷(音伢”)娘：
娘啊娘，我要走了呐，再帮娘啊梳把头。
曾记鬓发野花艳，何时额头起了苦瓜皱?
摇篮还在耳边响，娘为女儿熬白了头。
燕子齐毛离窝去，我的娘唉，衔泥何时得回头?...
娘哭女：
铜锣花轿催女走，好多话儿没说够;
世上三年逢一闰，为何不闰五更头?
哎，儿去了哎娘难留，往后的日子你重开头;
孝敬父母勤持家，夫妻恩爱哎度春秋...
土家女哭嫁俗流传久远。清代土家诗人彭谭秋记载说：十姊妹歌，恋亲恩，伤别离，歌为曼声，甚哀，泪随声下，是‘竹枝’遗意也。”古竹枝词里有首咏哭嫁诗：
桃夭时节卜佳期，无限伤心叙别离。
哭娘哭嫂哭姐妹，情意绵缠泪如丛。
用哭声来庆贺欢乐的出嫁，用歌舞来祭祀死去的亲人，看似不可思议，却充分反映了土家族独特的禀性及文化意识。
生儿育女
撒筷子：十姊妹”哭罢，喷呐锣鼓催着花轿，这时，新娘子必由她的哥哥弟弟或是堂兄堂弟，背着进花轿，母亲即在轿四周撒五谷”，祈愿女儿成家后，五谷丰登，年年发达;又在轿前轿后撒一把筷子，祈祷女儿快(筷之谐音)生贵子，人丁兴旺。
产妇禁忌：新娘完婚之日，给新房铺床的女人，必须是有儿有女的且在当地有一定声望的，有女无儿的不行。寡妇不能进洞房。接帐子的女人也要有儿有女。
