党的十六届三中全会提出，坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展的科学发展观。科学发展观是指导发展的科学理论，它明确回答了为什么发展，怎么发展，发展的方向、目的、要求等根本问题。这是我们党的执政理念在发展问题上的体现，一定要认真学习，深刻理解，全面落实。
一、以人为本的提出
我国古代春秋时期齐国名相管仲，在他的《管子·霸言》篇中说：“夫霸王之所始也，以人为本。本理则国固，本乱则国危”。这里是说，霸王的事业之所以有良好的开端，是以人为根本的；这个本理顺了，国家才能巩固；这个本搞乱了，国家势必危亡。后来的文献中讲“民为邦本”、“民为贵”、“国以民为本”。国学大师张岱年将以人为本与天人合一、刚健有为、贵和尚中并列为中国传统文化的四大要点。
在西方，古希腊哲学家普罗泰戈拉提出“人是万物的尺度”，充溢着以人为本精神的哲理。欧洲文艺复兴时期，把对神的崇拜转向对人自身的崇尚，弘扬了人权、人性，推动了资产阶级民主革命。
马克思主义继承了以往思想家的积极成果，科学地揭示了人的本质，为实现以人为本奠定了基础。早在1843年底，马克思在《黑格尔法哲学批判》导言中鲜明提出“人的解放”，指出“这个解放的头脑是哲学，它的心脏是无产阶级”。马克思主张的首先是以工人为本，以穷人为本，最终达到无产阶级和全人类的解放。1848年在《共产党宣言》中指出，共产主义社会是“自由人联合体”，在那里“每个人的自由发展是一切自由发展的条件”。《资本论》进一步明确：未来社会就是“以每个人的全面而自由的发展为基本原则的社会形式”（温家宝总理在中央党校专题研究班生讲话引用）。
二、关于人的自由而全面发展
自由是一定生产力发展水平和社会文明的产物。人类进入阶级社会，争取自由的斗争一直没中断过。英国1215年颁发的《自由大宪章》重点是给教会、城市、港口的自由。美国1776年制定的《独立宣言》提出 “人人生而平等”，有“生命权、自由权”。1789年法国《人权宣言》第一条即“自由平等”。马克思非常重视 “自由”问题，在他看来自由是人的本质的复归；争取自由的过程就是争取人的解放的过程。他认为未来社会将以自由联合的劳动条件去代替劳动受奴役的生产条件。恩格斯也指出：社会主义制度将“所有的人提供真正的充分的自由”，在这里人将“成为自己本身的主人—自由的人”。我们所说的现代化，从某种意义上说，意味着经济、政治、文化的全面发展和人的素质的普遍提高。经济自由是人类整个自由的经济基础；政治自由是民主的灵魂，民主是自由的保证。文化要有自由宽松的环境，有利于人们对真善美的追求，有利于在人的个性、人格、创造性和独立性最大限度不受阻碍的发展，既是人的个性、能力和知识的协调发展，也是人的自然素质、社会素质和精神素质的共同提高，还是人的政治权利、经济权利和其他社会权利的充分实现。
三、深刻理解全面落实科学发展观
党的十六大报告提出全面建设小康社会的目标，要求形成全民学习、终身学习的学习型社会，促进人的全面发展。特别强调明显提高全民族的思想道德素质、科学文化素质和健康素质。随着生产和社会的发展，效率不断提高，劳动时间的缩短，每个劳动者都有充分的时间从事知识的积累、科学研究、文化活动，智慧得到充分发展。这就是我们所说的未来社会物质财富的极大丰富和人们思想道德素质的极大提高。
科学发展观的本质和核心是以人为本，它体现了我们党的性质、宗旨。我们党从提出“发展是硬道理”到“发展是第一要务”，再到“科学发展观”，反映了党对发展的认识不断深化，它标志着我们党对社会主义本质的把握达到了一个新的高度。以人为本的“人”，指的是广大人民群众，包括人民的根本利益以及与此相联系的生命、人权和人的尊严等。以人为本的“本”是指发展的出发点和着眼点，即把实现、维护、发展好人民群众的根本利益为出发点和着眼点。把人的全面发展作为长远奋斗目标，相信群众、依靠群众、推进改革和发展，构建和谐社会，早日实现社会主义现代化。
