三是减缓了新老交替的进程。党内不断进行新老交替和吐故纳新，是保持党的生机和活力必不可少的条件。革命战争年代，严酷的环境和艰苦的条件随时都在锻炼和考验每一个党员，党内新老交替和吐故纳新的速度是很快的。和平建设时期，特别是随着执政时间的延长，由于种种原因，党内吐故纳新的速度变缓了。干部上去容易下来难，党员进来容易出去难的现象普遍存在。在一些党组织特别是基层党组织中，老党员的比例较大，干部老化的现象比较突出，不发挥作用的党员或不合格的党员的比例增多。如果干部能上能下、党员能进能出的机制不能及时建立健全起来，势必导致党员干部队伍整体素质下降，进而影响党的生机和活力。
四是产生了体制上的弊端。在战争年代和执政初期，我们党形成了一整套适应当时情况的领导方式和执政体制。随着执政时间的延长和时代的发展，原有的领导方式、执政方式和领导体制、工作机制，如以党代政的执政方式，以行政命令为主的领导方式，以任命制为主的用人体制等等，越来越不适应新形势和新任务的要求。如果不能对党的领导体制及时地加以改革和完善，党的各项工作就会失去有效的制度和机制保障，党的先进性就难以充分显示出来。
面对新世纪新阶段更加复杂多变的国内外形势，我们切不可认为党有了半个多世纪的执政经历就可以高枕无忧、放松警惕。越是长期执政，越要居安思危，越要增强忧患意识，越要切实加强党的先进性建设，这样党才能始终走在时代前列，永远保持先进性。
要不断推进党的思想理论创新，始终保持思想上的先进性。创新是党永葆旺盛的生机和活力的源泉。创新，首先是思想理论创新。要坚持解放思想、实事求是、与时俱进，立足新的实践，把握时代特点，坚持科学态度，大胆探索，使我们的思想和行动始终符合客观实际，始终符合国情和时代发展的要求。要坚持马克思主义，反对以教条主义的态度对待马克思主义，坚持实践是检验真理的唯一标准，坚持用发展着的马克思主义指导新的实践，不断把马克思主义中国化推向前进。
要加强对党员的教育和管理，始终保持党员队伍的先进性。党的先进性要通过党员的先锋模范作用来体现。在新的历史条件下，共产党员保持先进性，要按照《党章》和胡锦涛同志提出的六条基本要求严格要求自己，要深刻理解和掌握“三个代表”重要思想并自觉付诸实践，努力成为“三个代表”重要思想的坚定实践者。
要切实加强党的作风建设，始终保持作风上的先进性。党的作风，关系党的形象，关系人心向背，关系党的生命。越是长期执政，越要高度重视党风廉政建设，以优良的作风取信于民。加强党的作风建设，既要继承和发扬我们党长期形成的好传统好作风，又要不断创新，形成体现时代精神、深得群众拥护的新作风；要按照“八个坚持、八个反对”的要求，着力解决党的思想作风、学风、工作作风、领导作风和干部生活作风方面的突出问题；要加强“两个务必”教育，使党员干部树立正确的权力观、地位观、利益观；要加强马克思主义群众观点和党的群众路线的再教育，改进新形势下的群众工作，不断提高组织群众、宣传群众、教育群众、服务群众的本领；要大兴求真务实之风，坚决克服和防止形式主义、官僚主义和弄虚作假的作风；要坚持从严治党的方针，深入开展党风廉政建设和反腐败斗争，通过深化改革，建立科学有效的监督制约机制，从根本上防止腐败现象的滋生和蔓延。
要健全党的各项制度和机制，始终保持制度上的先进性。在长期执政的条件下，党要保持旺盛的生机和活力，除了要有自强不息的精神，还要建立健全激励机制。健全党内激励机制，根本途径是发展党内民主。发展党内民主，就要以保障党员民主权利为基础，以完善党的代表大会制度和党的委员会制度为重点，从改革体制机制入手，建立健全充分反映党员和党组织意愿的党内民主制度。同时要适应我国生产力迅速发展和经济体制深刻变革的形势，根据社会主义民主政治的发展和依法治国的要求，按照党总揽全局、协调各方的原则，改革和完善党的领导方式和执政方式、领导体制和工作制度；建立健全干部能上能下制度，使干部的交流、交替制度化、规范化；建立健全党内吐故纳新机制，既要严把“入口”，把真正符合党员标准的优秀分子吸收到党内，又要畅通“出口”，将不合格党员及时清除出党。
