美国著名社会学教授埃德加·H·沙因在他的经营著作《公司文化与领导》一书中指出：“文化是由一些被认为是理所当然的基本假设所构成的范式。这些假设是某个团体在探索解决对外部环境的适应和内部的结合问题这一过程中发现、创造和形成的。文化这个概念应该包含为企业成员所共同拥有的更深层次的基本假设和信念，价值观只是文化的表现形式。”
大卫·克雷认为，“文化”这一词条有两种相关的含义：一是它支持组织中的成员广泛持有的神话、象征、故事和人造物等价值观念的主体，二是它代表了存在于一个国家（或一些其他大型政治单位）内部的以价值观为基础的共同体。文化是通过学习获得的、共享的、强制的、相互关联的一组符号，它的含义为社会成员提供了一组方针。这些方针放在一起，可以为所有想要维持生存的社会必须解决的问题提供解决方案。
美国文化人类学家克罗伯和克拉克洪等曾给文化作出过较完整的定义：“文化是历史上所创造的生存式样的系统，既包括显型式样又包含隐型式样；它具有为整个群体共享的倾向，或是在一定时期中为群体的特定部分所共享。”“文化存在于思想、情感和起反应的各种业已模式化了的方式当中，通过各种符号可以获得并传播它。另外，文化构成了人类群体各有特色的成就，这些成就包括他们制造物的各种具体形式。文化基本的核心由两部分组成：一是传统的思想，一是与他们有关的价值。”
当代美国社会学家戴维·彼普诺在《社会学》一书中从文化的主要构成要素方面对“文化”进行了解释。他指出，文化由三个主要元素构成：①符号、意义和价值观，这些都是用来解释现实和确定好与坏、正确与错误的标准；②规范标准，或者对在一个特定的社会中人们应该怎样思维、感觉和行动的解释；③物质文化，实际和艺术的人造物体，它反映了非物质文化的意义。
梁漱溟在《中国文化要义》一书中写道：“俗常以文字、文学、思想、学术、教育、出版等为文化，乃是狭义的。文化就是吾人生活所依靠之一切，意在指示人们，文化是极其实在的东西。文化之本义，应是经济、政治，乃至无所不包。”
《辞海》的解释是：“广义的文化是人类社会历史实践中所创造的物质财富和精神财富的总和。获义的文化是指社会的意识形态，以及与之相适应的制度和组织机构。”
按照马克思主义的观点，文化是人类在社会中为了生存和发展，通过体力和智力的劳动，以适应和改变自然界而创造的物质财富和精神财富的总和，包括生产工具、生产方式、科学技术、政治制度、社会组织、哲学、文学艺术、宗教信仰、风俗习惯等。
我们认为，将文化分为广义的文化和狭义的文化是比较合适的。品牌文化是介于广义与狭义之间而又融通二者的一个边缘不十分清晰的文化范畴。品牌文化不仅包含了名称、标志、包装、质量、技术等物质文化，还包含了哲学理念、价值观念、思想情感、伦理道德、民族传统等精神方面的内容。
文化的层次
霍夫施泰德的观点
关于文化的分层理论，较有影响的是霍夫施泰德（GeetHofstede)的“洋葱皮理论”。霍夫施泰德认为，下面四个名词合在一起就可以将文化的层次概括清楚：符号，英雄，礼仪和价值观。他把文化比喻为洋葱，那么文化的层次就像洋葱的几层皮。“符号”代表最外面的表层，“价值观”为最深层的表现形式，中间为“英雄”和“礼仪”。
（1）符号。符号有的是语词，有的是姿势，也有的是图表或物体，这些东西都有其特定的含义，只有分享这一文化的人才能识别。语言或行话中用的词属于这一类，比如工具、瓷器、服饰及地位等都是符号。新的符号在快速产生，旧的符号也会不断消亡。一个文化群体的符号经常为其他群体所模仿，因此符号放在最外层。
