根据联合国的测算，世界生活在极端贫困中的人数，已从1990年的19亿人，降至2015年的8.36亿人，世界极端贫困人口减了54%(即10.64亿人)，其中的主要进展是在20以后取得的。因此，可以说全球在减贫问题上已基本实现了联合国提出的千年发展目标。
(二)我国在世界减贫进程中的作用
我国有自己的贫困人口认定标准。按我国政府制定的1986年的扶贫标准，倒推到1978年，我国农村有贫困人口2.5亿人。但世界银行对我国的减贫进程有他们的评价。按每人每天1.25美元的标准测算，世界银行认为倒推到1981年我国有贫困人口8.39亿人;而按此标准，到我国的贫困人口已减少到8417万人。因此，世界银行认为，在此期间，中国的贫困人口共减少了7.54亿人，占全球同期减贫人口总数的70%以上。这也是关于中国30多年来减少贫困人口7亿多人这一说法的由来。
尽管全球基本上实现了千年发展目标中关于减少一半贫困人口的目标，但总体进展很不平衡。根据世界银行按每人每天1.9美元的标准测算，全球贫困人口8.97亿人，其中43.4%，即3.89亿人集中在撒哈拉以南的非洲;34.4%即3.09亿人集中在南亚。按世界银行的标准测算，20全球贫困人口最多的前3个国家，分别是印度(2.3亿人)、尼日利亚(8735万人)、中国(8700万人)。而我国按自己的标准(不变价2300元/人·年)测算的2012年农村贫困人口则为9899万人。这也从一个侧面说明，我国现行的贫困标准(2012年现价2536元/人·年)实际上并不低于世界银行推荐的每人每天1.9美元的标准。
(三)关于国际贫困标准
自1991年开始，世界银行根据全球最贫穷国家的贫困线，制定了以美元表示的国际贫困线，用于监测全球的极端贫困状况，并根据“购买力平价转换系数”进行更新。从世界银行制定第一个国际贫困线到今年，已经更新了三次。
第一个国际贫困线(1.01美元)。世界银行于1991年，对33个国家的贫困线用1985年购买力平价进行分析，最穷的8个国家(肯尼亚、尼泊尔、坦桑尼亚、孟加拉、印度尼西亚、摩洛哥、菲律宾、巴基斯坦)的贫困线为每人每天1.03美元，其中6个国家为每人每天1.01美元。世界银行据此确定国际贫困线为每人每天1.01美元(简称1美元)，在《世界发展报告1990》中正式使用。
第二个国际贫困线(1.08美元)。世界银行于，用1993年购买力平价，计算最穷10个国家(中国、坦桑尼亚、赞比亚、印度、印度尼西亚、泰国、尼泊尔、孟加拉、突尼斯、巴基斯坦)的贫困线中位数为每人每天1.08美元，据此确定了每人每天1.08美元的国际贫困线，并在相应的世界发展报告中使用。
第三个国际贫困线(1.25美元)。世界银行于，用购买力平价，计算最穷15个国家(马拉维、马里、埃塞俄比亚、塞拉利昂、尼日尔、乌干达、冈比亚、卢旺达、几内亚比绍、坦桑尼亚、塔吉克斯坦、莫桑比克、乍得、尼泊尔、加纳)贫困线的平均数为每人每天1.25美元，据此确定每人每天1.25美元的国际贫困线。
第四个国际贫困线(1.9美元)。世界银行于2015年，用20购买力平价，对制定1.25美元标准时的15个国家的贫困线的平均数重新计算，得到每人每天1.89美元的国际贫困线，即1.9美元贫困线。
在使用世界银行提出的国际贫困标准时，必须注意的问题是，他使用的是购买力平价而不是汇率，因此不能将各国的贫困标准按汇率直接将本币对美元进行直接折算。同时，我国也并不认可按购买力平价计算的人民币对美元的换算系数。为了进行比较，我们了解到世界银行采用购买力平价计算的人民币兑美元的换算系数近年大体保持在1:3.5—3.6之间。按此换算系数，我国按现价计算的贫困标准为2800元/人·年，折合为777.78—800美元，每人每天为2.13—2.19美元。因此，按世界银行的标准，我国的农村贫困线实际上是高于他们提出的每人每天1.9美元的。这一点，世界银行方面也是认同的。
二、我国扶贫开发的进程和现状
(一)扶贫事业的发展进程
新中国的建立，使中国农村长期存在的大规模极端贫困现象得到了明显缓解。但在此后的20多年时间中，仍有相当数量的农民处在温饱不足的贫困之中。到1978年，全国农村有贫困人口2.5亿，占当时农村总人口的30.7%。从1978年底开始，农村改革激发和调动了广大农民生产积极性，农产品产量大幅增加，农民收入迅速提高，大大缓解了农村贫困问题。到1985年底，全国农村贫困人口减少到了1.25亿人，贫困发生率下降到14.8%。
从20世纪80年代中期开始，我国开始在全国范围内有计划、有组织、大规模地开展扶贫开发工作。1986年成立了专门机构——国务院贫困地区经济开发领导小组及办公室，安排专项扶贫资金，制定专门的优惠政策，并对传统的救济式扶贫进行改革，确立了开发式扶贫的方针。到1993年底，全国农村贫困人口减少到了8000万人，贫困发生率下降到8.7%。
1994年3月国家颁布了《国家八七扶贫攻坚计划(1994—2000年)》，要求集中人力、物力、财力，用7年左右的时间，基本解决8000万农村贫困人口的温饱问题。由此，扶贫开发进入了攻坚阶段。为了实现这一目标，这一时期的扶贫开发工作重点发生了由主要扶持贫困地区(主要是贫困县)向扶持贫困村、贫困户的转变。同时，较大幅度地增加了扶贫资金。到2000年底，按当时扶贫标准，农村贫困人口已降至3209万人，贫困发生率下降到3.7%。“八七扶贫攻坚计划”确定的目标基本实现(根据国际经验，当一国、一地区的贫困发生率降至3%时，即可认为已完成减贫任务)。
20，我国颁布实施《中国农村扶贫开发纲要(2001—20)》，扶贫工作重点与瞄准对象做出重大调整。扶贫工作重点县放到中西部地区;贫困村成为基本瞄准对象，以村为单位进行综合开发和整村推进。这一阶段把稳定解决扶贫对象温饱、尽快实现脱贫致富作为首要任务。到2010年底，以当时扶贫标准1274元计算，农村贫困人口2688万人，贫困发生率为2.8%。
2011年，国家颁布实施《中国农村扶贫开发纲要(2011-)》。此时，新型农村合作医疗制度、农村最低生活保障制度已普遍建立，因此，这一阶段的扶贫开发工作重点，开始从以解决温饱为主的阶段转入巩固温饱成果、加快脱贫致富、改善生态环境、提高发展能力、缩小发展差距的新阶段。国家大幅度提高了扶贫标准，明确以在扶贫标准以下具备劳动能力的农村人口为扶贫工作主要对象，以连片特困地区为主战场，围绕实现两不愁(吃、穿)、三保障(看病、子女上学、住房)为中心推进扶贫开发。
党的以后，以中共中央办公厅、国务院办公厅底印发《关于创新机制扎实推进农村扶贫开发的意见》为标志，我国扶贫开发进入精准扶贫新阶段。据预测，到2015年底，农村贫困人口将降至6000万人。党的十八届五中全会确定，“十三五”时期实施脱贫攻坚工程，用五年的时间，现行标准下农村贫困人口实现脱贫，贫困县全部摘帽，解决区域性整体贫困。
(二)我国扶贫开发的基本做法和基本经验
这些年来，我们主要采取了以下重要举措。一是坚持改革创新，保持经济持续稳定增长，不断出台有利于贫困地区、贫困人口发展的经济社会政策，为大规模减贫奠定了基础、提供了条件。二是坚持政府主导，把扶贫开发纳入国家总体发展战略，作为战略性任务来推进，集中力量组织开展大规模的专项扶贫行动，针对特定人群组织实施妇女儿童、残疾人、少数民族发展规划。三是坚持开发式扶贫方针，用发展来带动减贫，把发展作为解决贫困的根本途径，同时注重调动扶贫对象积极性、主动性，提升其自身发展能力，发挥其脱贫的主体作用。四是坚持农业优先、实行统筹城乡经济社会发展的方略和工业反哺农业、城市支持农村与“多予少取放活”的方针，全面促进农村经济社会的发展，使贫困地区和农村贫困人口普遍受益。五是坚持大力改善贫困地区的路、水、电、气、房等基础设施条件，为贫困人口创造良好发展环境。六是坚持动员社会参与，发挥社会主义制度优势，构建了政府、社会、市场协同推进的大扶贫格局。七是坚持普惠政策和特惠政策相结合，扶贫开发政策和社会保障制度相衔接。
经过30多年不懈的艰苦奋斗，我国贫困人口大幅减少，贫困地区农民收入明显提高，生产生活条件逐步改善，社会事业不断进步，率先实现联合国千年目标的主要任务，为全球减贫事业作出重大贡献。
在长期实践中，我国成功走出了一条以经济发展为带动力量、以增强扶贫对象自我发展能力为根本途径，政府主导、社会帮扶与农民主体作用相结合，普惠性政策与特惠性政策相配套，扶贫开发与社会保障相衔接的中国特色扶贫开发道路。最核心的经验有两条：
第一，经济社会发展的带动。我国扶贫成就的取得主要依靠经济社会发展的带动。改革开放30多年来，我国国民经济稳步增长，综合国力不断增强，人民生活从温饱不足发展到总体小康。经济增长提供了大量就业机会，2.6亿多农业劳动力转向非农就业。1979-2012年的33年间，我国农民人均纯收入实际年均增长7.5%，比城镇居民人均可支配收入高0.1个百分点。
第二，发挥政治和制度优势。发挥中国共产党领导的政治优势和社会主义制度的优越性，最大限度地调集资源和各方面力量，投入扶贫开发。这是中国特色减贫道路最鲜明的体现。一是始终把扶贫开发作为国民经济和社会发展中长期规划的重要内容，连续制定专门的减贫规划，如《国家八七扶贫攻坚计划》、两个十年《中国农村扶贫开发纲要》，明确奋斗目标和主要政策措施。二是实行责任、任务、资金和权力四个到省的扶贫工作责任制和各级政府扶贫工作首长负责制。三是建立健全从中央到地方的扶贫工作领导机构。四是不断加大扶贫资金投入力度。五是调动各方面资源和社会力量，形成支持贫困地区发展的合力。
(三)扶贫开发面临的主要问题
从客观情况看，可以用两句话概括。一句是贫困人口依然庞大。按现行贫困标准，20底有农村贫困人口7017万，贫困发生率7.2%。现有贫困人口主要分布在中西部地区和集中连片特困地区。中西部一些省区贫困群体规模仍然较大。贵州、云南、河南、广西、湖南、四川六省区的贫困人口均超过500万。另外一句是脱贫难度越来越大。经过多年的努力，容易脱贫的地区和人口已经基本脱贫，剩下的都是难啃的“硬骨头”。尚未脱贫的人口大多致贫原因复杂，自身发展能力较弱，越往后脱贫攻坚成本越高、难度越大。
从工作层面看，面对繁重的扶贫开发任务，当前还存在认识跟不上、工作不适应的突出矛盾。一是部分地方领导干部思想认识还不到位。部分扶贫任务比较重的地方主要领导还没有把扶贫开发工作放在突出的位置，各级党政领导班子和党政领导干部的政治责任还没有落到实处。二是工作考核机制不健全。中央对省(区、市)的考核机制还没有建立，部分省(区、市)对贫困县党政领导班子和领导干部的经济社会发展实绩考核办法还不完善。三是工作思路和工作方法不够清晰。不少地方还停留在“大水漫灌”的传统观念和工作方式上，一些地方表面上建立了精准扶贫工作机制，但实际上还是缩小版的“大水漫灌”。四是投入力度还不够。政府扶贫投入力度与脱贫攻坚任务不相适应，财政扶持投入渠道分散，未形成合力。
(四)现行的贫困标准和贫困人口分布状况
现行标准的由来和基本考虑。我国实施扶贫开发战略以来，制定和调整过4次贫困标准，分别为1986年的206元，2001年的865元，的1196元，2011年的2300元。同时，在每次明确不变价为基数的贫困标准后，再根据物价指数的变动逐年调整按现价计算的年度贫困标准。
现行的按2010年不变价2300元为基数的贫困标准，是2011年确定的。2011年11月中央召开扶贫开发工作会议，在综合考虑经济发展水平、贫困人口解决温饱并适度发展的要求以及政府财力的基础上，新的贫困标准比20的标准提高了92.3%。根据2300元的新标准，2010年的贫困人口扩大到了16567万人，占农村总人口的17. 2%。2011-2014年，按现价计算的贫困标准分别为2536元、2625元、2736元、2800元，贫困人口数量分别降到12238万、9899万，8249万和7017万。
现行标准下贫困人口的分布。贫困人口仍然主要分布在中西部地区和集中连片特困地区。2014年，连片特困地区贫困人口3518万，占全国农村贫困人口的50%。其中，滇黔桂石漠化区贫困人口数量最多，有488万，其次是武陵山区(475万)、秦巴山区(444万)和乌蒙山区(442万)。四省藏区的贫困发生率最高，为24.2%，其次是西藏区(23.7%)、乌蒙山区(21.5%)、吕梁山区(19.5%)、六盘山区(19.2%)和滇西边境山区(19.1%)。
统计数据与建档立卡数据的关系。目前，我国的农村贫困人口数据有两套，一是国家统计局的监测调查数据，二是国务院扶贫办的建档立卡数据。
从起，国家统计局开始对我国农村贫困状况进行监测，通过全国住户调查抽样数据测算全国农村贫困人口规模及分布，并每年发布《农村贫困监测报告》，作为我国农村贫困人口状况的法定统计数据。从20起，国务院扶贫办按照精准扶贫方略的要求，以国家统计局发布的贫困人口规模为控制数，开始实施对全国农村贫困人口的建档立卡工作。2013年，建档立卡的农村贫困人口为8962万人。这比国家统计局公布的2013年全国农村贫困人口8249万人多出713万人，即多出8.64%。
